Совершая ежегодный оборот вокруг Солнца, сегодня, 21 июня, наша планета достигнет такой точки орбиты, когда в Севером полушарии наблюдается самый длинный день и самая короткая ночь. В астрономии такое местоположение получило название летнего солнцестояния.
В этот день в Северном полушарии наблюдается самое высокое Солнце и отмечается самый продолжительный день. Например, на широте Москвы высота Солнца над горизонтом составит 57 градусов, а продолжительность дня — 17 часов 36 минут. На широте Владивостока светило поднимется над горизонтом на высоту 70 градусов, долгота дня составит 15 часов 22 минуты.
В течение нескольких соседних дней высота Солнца над горизонтом почти неизменна, отсюда название — солнцестояние. Затем светило начинает обратное поступательное движение вниз по эклиптике. В Северном полушарии день начинает убывать, а ночь — прибавляться. В Южном полушарии — наоборот.
Казалось бы, тогда в Севером полушарии лето должно заканчиваться. Однако климатическая система обладает инерцией. Поэтому день летнего солнцестояния является началом астрономического лета. Сопровождается это дальнейшим нарастанием тепла, периодами изнуряющей жары, тёплой водой, яркими луговыми цветами и, конечно же, грозными летними штормами.
